Voyage sur mesure au Japon

Des allées bordées de cerisiers en fleur au printemps, des parcs et forêts revêtus de leur manteau rougeoyant à l’automne, le Japon offre des paysages pittoresques, radicalement différents selon les saisons et les régions. A travers son ouverture mais aussi son isolement du monde, le pays du Soleil Levant a su forger et préserver ses patrimoines historique, culturel et gastronomique d’exception à découvrir à travers tout l’archipel. L’hospitalité à la japonaise, quant à elle, ne laissera aucun voyageur indifférent.

Le regard de Monde authentique sur un pays :

3 questions à Johann Chabert, créateur de voyages sur mesure au Japon chez Monde Authentique.

Que voir au Japon ?

Souvent décrit comme un savant mélange de traditions et de modernité, le Japon ne cesse de fasciner. Sa capitale Tokyo, plus grande ville du monde, est un véritable kaléidoscope de l’archipel où sanctuaires et temples, gratte-ciels, magasins de jeux vidéo, de mangas ou d’électronique de pointe, musées d’arts et restaurants typiques se côtoient. Kyoto, cœur traditionnel et artistique du pays, incarne à la perfection un Japon intemporel et fantasmé.

A travers ses petites ruelles historiques où il n’est pas rare de croiser des apprenties geishas, on y découvre l’art du thé ou de la calligraphie. Il est possible de visiter de nombreux temples bouddhistes, jardins traditionnels ou encore d’apprécier la balade le long du Chemin de la Philosophie ou à travers le dédale des ruelles du quartier de Gion.

Loin des grandes villes, dans la campagne japonaise, le voyage prend une autre dimension : on passe la nuit dans un ryokan – auberge japonaise traditionnelle – dans un temple ou dans une ferme traditionnelle séculaire, on se relaxe dans une source thermale, un onsen, après avoir dégusté un délicieux repas traditionnel. Les voyageurs intéressés par la spiritualité des Japonais peuvent également méditer dans un temple avec des moines bouddhistes ou encore emprunter l’un des nombreux chemins de pèlerinage au Japon.

Le Japon, c’est aussi des paysages naturels exceptionnels. Du nord, à travers les parcs nationaux de Hokkaido, au sud et sa région volcanique, en passant par l’immuable Mont Fuji et les Alpes Japonaises, le Japon est aussi une destination idéale pour les voyageurs amoureux de la nature.

Comment se déplacer au Japon ?

Le moyen de locomotion le plus adapté pour un voyage au Japon est sans aucun doute le train. Le réseau ferroviaire japonais est l’un des plus développés au monde, d’une qualité de service et d’une ponctualité exemplaires. Les tarifs officiels des trains au Japon sont élevés mais une solution idéale existe : Le Japan Rail Pass (ou JR Pass), un forfait de transport qui concerne une majorité des trajets de l’archipel. D’une durée de 7, 14 ou 21 jours, le JR Pass permet une utilisation illimitée de presque tous les trains, bus et ferrys de la compagnie JR. Il donne également accès à des transports locaux, comme certaines lignes du métro de Tokyo, Kyoto ou Osaka. Monde Authentique s’occupe des titres de transports et s’attache à trouver la solution la plus adaptée dans le cadre d’un voyage sur mesure au Japon.

Pour les voyageurs qui désirent découvrir des zones rurales moins accessibles comme l’île de Hokkaido, Shikoku ou Kyushu, Monde Authentique conseille de le faire au volant d’une voiture japonaise. Contrairement aux idées reçues, conduire au Japon ne présente pas de difficulté particulière, même pour les moins aventureux. Les panneaux sont en anglais sur les routes principales, le code de la route est respecté dans l’ensemble et la conduite plus sûre que dans la plupart des autres pays d’Asie.

Avantages non négligeables : le carburant est moins onéreux qu’en France et la location de voiture peut s’avérer plus économique que le train pour un voyage entre amis ou en famille au Japon.

Quelles sont les régions du Japon où voyager hors des sentiers battus ?

Ces dernières années, l’engouement pour le Japon est reparti de plus belle après le séisme et la catastrophe de Fukushima début 2011. La barre des 30 millions de touristes a été franchie en 2018, notamment grâce à l’afflux de touristes asiatiques toujours plus nombreux. Le gouvernement japonais, qui a grandement contribué à ce sursaut, visait d’ailleurs 40 millions de touristes pour 2020 avant que la crise sanitaire ne porte un coup d’arrêt aux voyages au Japon.

Certaines villes comme Kyoto, incontournable lors d’un premier séjour au Japon, deviennent de plus en plus touristiques et commencent à perdre de leur charme lors de la haute saison touristique, plus particulièrement lors de la période des cerisiers en fleur (fin mars/début avril).

Monde Authentique conseille aux voyageurs en recherche d’authenticité de voyager au Japon hors des zones très touristiques pendant cette période. L’archipel japonais recèle par ailleurs de nombreux sites encore peu explorés et qui méritent plus qu’un simple détour. Les amateurs de randonnée et de grands espaces et paysages sauvages peuvent s’intéresser à l’île d’Hokkaido et à l’île de Kyushu tandis que ceux souhaitant découvrir la ruralité japonaise rejoignent la région de Tohoku au nord de Tokyo, l’île de Shikoku ou encore les petites villes situées au bord de la mer du Japon sur l’île principale. Enfin, les voyageurs à la recherche de plages paradisiaques ne sauraient résister à l’archipel subtropical d’Okinawa et ses eaux cristallines.

Certaines compagnies aériennes comme Eva Air (via escale à Taiwan) commencent à desservir régulièrement l’île de Kyushu ou Hokkaido depuis Paris.

7 BONNES RAISONS DE DÉCOUVRIR le Japon

Se perdre au milieu des gratte-ciels dans le quartier frénétique de Shinjuku à Tokyo.

Déambuler à travers les ruelles pavées de Gion, cœur historique et traditionnel de Kyoto.

Découvrir les pratiques religieuses des japonais dans les temples bouddhistes et sanctuaires shinto, et participer aux prières matinales des moines.

Admirer un coucher du soleil devant l’éternel Mont Fuji, terre sacrée pour tout Japonais.

Se prélasser dans les sources thermales d’un ryokan après une journée riche en découvertes.

Eveiller ses papilles en s’essayant aux nombreuses spécialités culinaires de l’archipel.

Vivre l’expérience d’une nuit dans une chambre d’hôtes au cœur d’un village reculé des Alpes Japonaises.

Infos utiles

Quand voyager au Japon ?

Long de plus de 3000 km, l’archipel nippon possède une grande variété de climats, de l’île de Hokkaido au nord à l’archipel d’Okinawa à l’extrême-sud.

La meilleure saison pour découvrir l’île principale (Honshu) ainsi que l’île de Kyushu au sud est le printemps, de fin mars à début juin, et l’automne, de mi-octobre à fin novembre. Au printemps débute la fameuse floraison des cerisiers (sakura en japonais) qui attire de nombreux voyageurs pour ces paysages pittoresques. Pendant cette période, les températures sont d’ailleurs très agréables. Il est préférable d’éviter la Golden Week (fin avril à début mai), l’une des rares semaines où les Japonais prennent des vacances pour voyager.

A moins de vouloir partir skier en hiver ou de vouloir participer au très beau festival de la neige de Sapporo en février, l’île de Hokkaido se découvre idéalement l’été, période propice pour faire de belles randonnées à travers les parcs nationaux.

En septembre, les premières feuilles rougissent sur les hauts sommets et recouvrent les forêts, les temples et les allées de nuances de rouge, d’orange et de jaune. Les températures sont agréables en journée, et fraîches le soir. Moins touristique que le printemps, l’automne est une saison idéale pour découvrir le Japon.

Sur le reste de l’archipel, l’été est la période la plus chaude et la plus humide. Malgré ces conditions climatiques, c’est aussi la période des matsuri, les festivals traditionnels qui ponctuent la vie des habitants. Ils permettent de vivre une expérience unique au plus près de la population et de leurs coutumes. La fin de la période estivale laisse place à la saison des typhons qui peut durer jusqu’à mi-octobre.

Froide et ensoleillée, la saison hivernale, de décembre à début mars, peut également être une bonne alternative pour découvrir certaines régions comme les Alpes Japonaises et voir le Mont Fuji. C’est également la saison idéale pour profiter des bienfaits des onsen, les sources thermales japonaises.

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Quel budget pour voyager au Japon ?

Inutile de se voiler la face, le Japon est sans doute la destination la plus chère d’Asie. Cependant, la destination est devenue au fil du temps de plus en plus accessible, même aux voyageurs ayant un budget limité. La baisse de la monnaie japonaise (le yen), la concurrence des compagnies aériennes et la multiplication des offres d’hébergements y sont pour beaucoup. Le budget pour un voyage au Japon peut donc varier de manière assez significative. Il dépendra bien sûr de la durée du voyage, de la période, du type d’hébergement, de la compagnie aérienne et des activités choisies.

Monde Authentique propose des voyages sur-mesure au Japon à partir de 3500 € par personne (base de deux personnes) pour une durée d’environ 10 nuits sur place. Nos voyages sur mesure au Japon comprennent les vols internationaux, l’hébergement en hôtel et ryokan, le Japan Rail Pass pour se déplacer en train entre les différentes étapes, une carte de transport prépayée pour prendre les transports en commun en ville, un pocket wifi pour être connecté à internet à tout moment, ainsi que certaines journées en compagnie d’un guide francophone privatif.

Les clients-voyageurs qui désirent découvrir le Japon plus en profondeur pendant plus de 2 semaines devront considérer un budget à partir de 5000 € par personne.

Compter 20% de supplément environ pour voyager en période de vacances scolaires et en vols directs.

Pour les voyageurs souhaitant découvrir certains recoins du Japon en liberté, Monde Authentique propose également des voyages au volant au Japon. Ce mode de transport peut s’avérer plus pratique et plus économique lors d’un voyage en famille ou entre amis.

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Combien de temps consacrer à un voyage au Japon ?

Situé aux confins de l’Asie, le pays du Soleil Levant est une destination lointaine. Il faut compter un peu plus de 13h pour rejoindre Tokyo depuis Paris en vol direct avec Air France ou une compagnie japonaise. Le décalage horaire, de +7h en été et +8h en hiver, est significatif et demande quelques jours d’acclimatation. Au-delà de son aspect géographique, le Japon est également dotée d’un patrimoine culturel, historique et naturel exceptionnel qui demande du temps pour être apprécié.

Monde Authentique conseille de séjourner 10 nuits sur place minimum pour un premier voyage au Japon. Cette durée permet d’explorer pendant quelques jours les multiples facettes de Tokyo, de découvrir des petites villes de campagne à quelques encablures de la capitale, ainsi que la région du Kansai (Kyoto, Osaka, Nara,…), cœur traditionnel de l’archipel nippon.

Pour une découverte plus en profondeur du Japon, Monde Authentique recommande de consacrer à son voyage au moins 13-14 nuits sur place afin de découvrir les incontournables du Japon, de s’immerger davantage et sortir des itinéraires classiques. Les voyageurs amoureux de la nature pourront se rendre dans la région des Alpes Japonaises pendant quelques jours, dormir non loin du Mont Fuji ou bien encore découvrir les richesses qui ponctuent le littoral.

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