Le Santa Claus Express en été, une aventure inoubliable en train de nuit vers la Laponie finlandaise

Quand on pense au Santa Claus Express, on imagine tout de suite les paysages enneigés de Laponie, les aurores boréales et l’ambiance magique de Noël. Mais ce train emblématique de Finlande se vit aussi en été, et d’une toute autre manière !

Stéphanie a eu l’opportunité de l’emprunter mi-juin 2025, et ce fut une expérience inoubliable, entre forêts boréales illuminées par le soleil de minuit (et un peu de pluie !), un silence reposant et cette immersion progressive vers le Grand Nord. Elle nous raconte.

Qu’est-ce que le Santa Claus Express ?

Le Santa Claus Express est un train de nuit entre Helsinki et Rovaniemi, qui relie donc la capitale finlandaise à la capitale de la Laponie, « ville officielle du Père Noël ». Il est opéré par la compagnie ferroviaire nationale, réputée pour sa ponctualité et la qualité de ses services (je valide !).

Le trajet couvre environ 880 km en une douzaine d’heures, avec plusieurs arrêts dans les villes du centre et du nord de la Finlande. C’est l’un des moyens de transport les plus authentiques et confortables pour découvrir le pays, en particulier si l’on cherche à vivre une aventure nordique tout en douceur.

Pourquoi prendre le Santa Claus Express en été ?

Un voyage au cœur des paysages boréaux

Contrairement à l’hiver où la nuit tombe dès l’après-midi, l’été en Finlande est baigné de lumière jusqu’à très tard. Cela signifie que même à bord d’un train de nuit, on profite du spectacle des paysages nordiques pendant des heures : lacs étincelants, forêts infinies, cabanes en bois perdues au milieu de la nature…

Une alternative écologique et agréable à l’avion

En plus d’être plus respectueux de l’environnement, le train permet de voyager à un rythme plus doux dans un cadre plus calme et intimiste. Les cabines sont modernes, propres et bien insonorisées. Une vraie parenthèse de slow travel nordique.

Une transition parfaite vers la Laponie

Arriver en Laponie en train, c’est s’immerger progressivement dans cette région fascinante, que j’affectionne tout particulièrement. On passe de la modernité d’Helsinki aux villages reculés, des terres agricoles aux étendues sauvages. Ce contraste rend l’arrivée à Rovaniemi encore plus impressionnante.

Mon expérience à bord du Santa Claus Express

J’ai embarqué à Helsinki dans la soirée, après une journée à explorer la capitale finlandaise. Dès l’arrivée sur le quai, le train impressionne par sa longueur et ses wagons colorés. J’avais réservé une cabine couchette privative avec salle de bain et le confort était vraiment au rendez-vous :

• Literie moelleuse, linge propre, espace suffisant pour une valise,
• Salle de bain privative avec toilettes et douche,
• Prises électriques, Wi-Fi à bord (et même pas trop instable lorsque l’on est en pleine nature),
• Vue panoramique depuis la fenêtre : lacs, sapins, du soleil au départ, pluie…

Après quelques instants à regarder le soleil effleurer l’horizon et défiler les paysages, je me suis endormie, bercée par les mouvements du train.

Je n’ai pas dîné au wagon-restaurant car j’avais déjà diné en ville avant le départ, mais celui-ci propose des plats simples faits maison (salades, sandwichs, plats chauds). Pour le petit-déjeuner, on trouve des croissants et des délices locaux (brioches à la cannelle et autres douceurs).

Le temps de lire et de prendre quelques photos, et à 11h00 du matin j’arrivais à Rovaniemi fraiche, reposée, heureuse et prête pour profiter de la région sous le soleil de minuit. Un voyage en train parfait.

Conseils pratiques pour voyager

• Cabines recommandées : cabine double avec salle de bain pour plus d’intimité,
• Quand partir : entre mi-juin et mi-août, pour bénéficier des longues journées,
• Ce qu’il faut emporter :
  • Masque de nuit (la lumière peut gêner),
  • En-cas et/ou bouteille d’eau,
  • Chargeur de téléphone/ordinateur,
  • Appareil photo pour les paysages !

Que faire à Rovaniemi en été ?

En basse saison, Rovaniemi regorge d’activités, en particulier pour les amoureux de nature et de culture, loin de la foule et des températures caniculaires :

• Visiter le village du Père Noël (oui, il est ouvert toute l’année !). La star du pays sera ravie de vous accueillir dans sa demeure. N’oubliez pas non plus d’aller voir la Mère Noël.
• Explorer l’Arktikum, un musée absolument fascinant sur la culture sami et l’environnement arctique, j’y passerais des heures !
• Randonner dans les collines d’Ounasvaara et sur les sentiers de Vaattunkiköngäs.
• Profiter de balades en canoë, d’un sauna, d’une baignade dans la rivière Kemijoki.
• Dîner dans un restaurant local pour goûter au renne, au saumon ou aux baies sauvages.
• Se balader sous le soleil de minuit, écouter le silence et respirer l’air le plus pur au monde.

Une idée parfaite pour un voyage sur mesure en Finlande

Chez Monde Authentique, nous créons des voyages sur mesure en Finlande, et le Santa Claus Express en été est l’une des expériences nordiques que nous recommandons vivement. C’est l’alliance parfaite entre aventure, confort, nature et authenticité.

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