La Patagonie au fil de l’eau : croisière dans les canaux, détroits, fjords, lacs et glaciers.

Guillaume, le plus argentin des conseillers-voyages de Monde Authentique, retourne au pays voisin. Sa découverte de la Patagonie chilienne par les eaux (il ne connaissait que la Patagonie « par la terre ») lui permet de conseiller de nouveaux itinéraires.

Après mon dernier repérage dans le désert d’Atacama (nord Chili) l’an passé, j’ai pris cette fois la route du Sud pour découvrir la Patagonie chilienne. Ce bout de terre de l’extrême Sud du pays, pour ne pas dire du continent (on en vexerait les voisins Argentins…), est dans l’esprit du voyageur l’un des spots majeurs du Chili – qui vient quand même après l’Atacama, l’Ile de Pâques ou encore même Santiago.

Alors certes, les déserts arides du nord du pays ne sont pas présents sur le Vieux continent, on ne trouve de moai que sur l’Ile de Pâques… mais tout cela ne doit rien enlever à la beauté et aux merveilles du Sud et il serait regrettable de passer à coté de la Patagonie.

Des paysages dont le Chili se targue d’ailleurs (à raison) de disposer, tant ils lui permettent d’offrir aux visiteurs des contrastes uniques et une nature exubérante si changeante d’une région à l’autre.

A ce propos, petit conseil de pro en passant : si vous souhaitez visiter le pays du Nord au Sud sans oublier l’île de Pâques, restez au moins 3 semaines au Chili ! En fonction de votre profil et de vos attentes, nous saurons vous construire un itinéraire et y intégrer des activités qui vous correspondent le plus. Sévérine, Frédéric et moi-même, trois experts de la destination, trois personnalités et trois visions différentes du pays ont en effet testé toutes les formules que propose le Chili pour découvrir au mieux le pays.

Mais revenons-en à la Patagonie. Ces terres australes abritent des paysages contrastés de montagnes, de glaciers, de pampa, de forêts primaires, de littoraux, d’îles et d’archipels. Elles ont été découvertes par les européens grâce aux chaloupes de leurs premiers navigateurs.

La transition est toute trouvée : l’un de mes « rêves de gosse » était de parcourir ces eaux hostiles pour voir un jour le Cap-Horn. Un vœu exaucé lors de mon dernier voyage au Chili, le mois dernier.

IMG_1712

Une des plus belles façons de parcourir la Patagonie est donc d’embarquer à bord de la croisière Australis. Plusieurs routes permettent de découvrir depuis Punta Arenas les canaux, détroits, fjords ou autres voies navigables, tous plus époustouflants les uns que les autres, qui façonnent le paysage de ce bout du monde. Ce mode de voyage à bord d’une croisière-expédition ravira les amateurs :

– de navigation en haute mer : en fonction de la route sélectionnée, ils auront la chance de défier la haute mer pour croiser le mythique Cap-Horn,
– de confort : ma cabine n’avait rien à envier à une chambre d’hôtel de bon standing et surtout j’avais une fenêtre avec une vue imprenable à chaque seconde du voyage,
– de bons services : les serveurs sont aux petits soins pour chaque passager du navire et je dois bien l’un des kilos que j’ai pris au Chili aux repas à bord,
– d’observation de la faune locale : lions de mer, manchots de Magellan, baleines… sont quasiment les seuls êtres vivants que les voyageurs croisent lors de la croisière,
– d’accompagnement scientifique : les guides spécialistes introduisent chacune des sorties en zodiac par des mini conférences.

IMG_1753

Pour ceux qui préfèrent une navigation plus calme dans des eaux plus tranquilles, non sans moins de dépaysement et d’émerveillement, peuvent opter pour une croisière qui relie (en quelques jours) les villes de Puerto Natales à Puerto Montt. On parle là de croisière à travers les canaux patagoniques, à travers les fjords, à proximité des glaciers et des champs de glace.

Les côtes escarpées du Chili dans lesquelles vient mourir l’océan Pacifique sud recèlent de trésors naturels insoupçonnés pour nous, voyageurs venus d’Europe ! D’autant que ces croisières viennent facilement se substituer à des trajets par voies terrestres. Une raison de plus de privilégier l’eau pour découvrir la Patagonie.

IMG_1936

Dans la partie terrestre, l’eau (et pas seulement l’eau de pluie… même si la pluie s’invite très fréquemment dans le quotidien patagon) est aussi présente en grande quantité : lacs et rivières se nourrissent de la générosité des glaciers. Sur ce type de surface, les plus aventuriers peuvent partir à la rencontre des glaciers en kayak sur le Lago Grey par exemple ou remonter les rivières à bord de « speedboat » pour parvenir à des sites isolés et exceptionnels.

En résumé, on peut découvrir le Chili de bien différentes façons. A chacun de choisir celle qui lui convient le mieux. Ses contrastes, sa nature vierge et les envies d’évasion qu’il transmet ne devraient laisser personne indifférent. Parole de spécialistes !

Si ce billet (ou la galerie de photos que Guillaume a posté sur facebook) ne vous a pas suffi, contactez l’un de nos conseillers spécialistes qui ne devrait pas manquer d’arguments pour vous convaincre de découvrir la Patagonie par les eaux ou par la terre…